Гистомониаз или почернение головы - комплексное заболевание. Хотя в первую очередь поражаются индюки с поражениями слепой кишки и печени, гистомониаз также могут оказывать значительное влияние на цыплят.
Болезнь вызывается простейшими жгутиковыми паразитами Histomonas meleagridis, которые имеют широкий спектр хозяев и заражают птиц, включая фазанов, куропаток и других диких птиц, а также домашних кур и индеек.
С запретом многих лекарств, используемых для борьбы с болезнью, и изменениями в животноводстве, такими как повторное использование подстилки и увеличение плотности посадки, гистомониаз снова появился во многих регионах, в том числе в Северной Америке и Европе. Основное внимание в борьбе с ним уделяется профилактике путем очистки и дезинфекции, а также борьбе с промежуточным хозяином и носителями и использованием новых методов диагностики, чтобы лучше понять, как управлять и искоренять болезнь.
Гистомониаз - главный виновник
Проглатывание взрослых обыкновенных слепых червей (Heterakis gallinarum) или их зародышей яйцеклеток (яиц), инфицированных H. meleagridis, является основной причиной появления черных точек. Heterakis gallinarum - единственный известный червь, который служит промежуточным хозяином для гистомониаза. После серии делений уникально адаптированная, очень малая форма H. meleagridis активно вторгается в репродуктивные тракты слепого червя и впоследствии выделяется внутри инфицированного яйца червя.
Яйца слепого червя чрезвычайно устойчивы к условиям окружающей среды и могут оставаться заразными в течение 2-3 лет. Существуют некоторые анекдотические или косвенные свидетельства связи между земляными работами (например, вмешательство в подстилку для отслоения осадка или во время очистки) и вспышками гистомонад, поскольку земляные работы могут рециркулировать захороненные яйца слепого червя.